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Chocorí. El País de las Manzanas
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? - 1834 |
Cheuqueta controlaba las rutas ganaderas en el sur de la provincia de Buenos Aires, su hijo José María Bulnes Yanquetruz continuaría su gestión, primero bajo la influencia de Calfucurá, luego aliado al gobierno argentino.
 Armadura del cacique Chocorí
Una de las piezas más destacadas Sala de Etnografía del Museo de La Plata es la armadura que perteneció al Cacique Chocorí. Este traje coraza, de uso común entre los jefes y caciques de la Pampa y la Patagonia, se confeccionaba con siete cueros de guanaco. Eran resistentes a las puntas de flecha y se cree también a las balas de arma de fuego. Chocorí, al escapar del ataque sorpresivo del general Ángel Pacheco a Choele Choel, dejó la armadura en su toldería, fue recogida por el coronel Francisco Sosa quien la obsequió al Juan Manuel de Rosas quien la guardaba como valioso botín de guerra. Años más tarde fue entregada a Francisco P. Moreno para ser incorporada a las colecciones del Museo. |
Chocorí lideraba a los "Manzaneros" en las provincias de Neuquén, Río Negro y Buenos Aires, su hijo Valentín Sayhueque como "Gobernador Indígena del País de de las Manzanas" llevaría al grupo a su momento de mayor poder.
Las relaciones de Chocorí eran conflictivas con el gobierno y con los grupos indígenas aliados a éste. Dominaba la región que asistía la provisión a Chile de ganado, controlando Choele Choel, nudo central del sistema, la llave de la Patagonia.
En 1832 siendo Juan Manuel de Rosas gobernador de la Provincia de Buenos Aires, presentó a la Legislatura su plan contra el indio, que permitiera extender los dominios platenses hasta el río Negro. La primera Campaña al Desierto se inició en febrero de 1833 a cargo del general Ángel Pacheco con 600 soldados, el objetivo principal era tomar Choele Choel y expulsar a Chocorí.
Chocorí logra evadir las fuerzas indígenas hasta el 3 de Julio de 1833 cuando Pacheco lo sorprende y su gente es aniquilada en Choele Choel. Chocorí escapó desnudo dejando sus pertenencias. Buscó refugio en el "País de las Manzanas" acompañado por los caciques Velocurá y Lupil.
El coronel Francisco Sosa al mando de columna este, fue encargado a perseguirlo. En un enfrentamiento a inicios de 1834 sus tropas le dieron muerte.
| Grandes caciques Pampa y Patagonia. Siglo XIX | |||
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Pese a la resistencia que Chocorí opuso al avance blanco, su hijo Sayhueque cuenta otra historia: “(...) mi finado padre (...) había tenido unión con las naciones cristianas no impidiendo la formación de pueblos como Patagones, Bahía Blanca y Azul” (cit. Hux 1991). Tal vez Sayhueque haya creado este argumento para reforzar sus posturas amistosas de adaptación frente al avance del poder nacional, presenta un recuerdo “pacífico” de su padre y él mismo se postula como heredero y sostén de esa paz.
País de las Manzanas
Durante el siglo XVII y la primera mitad del XVIII tres sociedades dominaban el noroeste de la Patagonia argentina: la Poya en la margen sur del río Limay; la Puelche del Norte, en la margen norte del mismo río y la puelche del Nahuel Huapi, en la región norte del lago Nahuel Huapi. Las dos primeras parcialidades de los Tehuelches septentrionales constituyeron la base de lo que en el siglo XIX fue la etnia manzanera.
Estas agrupaciones se relacionaron con los mapuches que comenzaron a ingresar a la Patagonia argentina a finales partir del siglo XVII. La interrelación se vio incrementada en la segunda mitad del siglo XVIII cuando grupos mapuches se instalaron en la región atraídos por el stock ganadero y sus rutas de circulación.
Los tehuelches no resignaron fácilmente la pérdida de territorios, en esa relación hostil intercambios comerciales establecían vínculos entre las dos etnias. La complementación económica y con el tiempo los vínculos parentales, amplió la base de sustentación de las relaciones interétnicas. En el siglo XIX, fruto de esta relación se conformó una nueva formación social patagónica: los Manzaneros.
Los Manzaneros se consolidaron como formación tribal hacia el último tercio del siglo XIX, adquiriendo un modo de vida aldeano igualitario basado tanto en la ganadería como en la agricultura. Se acentuó en comercio con el blanco y continuó con los tehuelches meridionales.
La toldería ubicada sobre el río Caleufú al mando de Sayhueque (hijo de Chocorí) , era la más importante, depositaria de la representatividad de los manzaneros. Existía una serie de tolderías autárquicas en lo económico pero dependientes en lo político especialmente en la relación con el blanco, situación a cargo de Sayhueque.
Valentín Sayhueque, fue uno de los principales aliados de las autoridades argentinas pero terminó liderando las últimas resistencias de los pueblos del sur.
Otros caciques destacados fueron Inacayal y Foyel (de filiación tehuelche septentrional) radicados donde tuvieron origen sus antepasados.
La desintegración de la sociedad manzanera comenzó hacia 1880, producto de la Conquista del Desierto dispuesta por el gobierno argentino.
En 1881 entraron en el territorio las tropas militares dirigidas por el general Cobrado Vi-llegas, los manzaneros abandonaron sus residencias, en la mayoría de los casos se dirigieron hacia el sur.
Fuente: LA SOCIEDAD MANZANERA: SU DESARROLLO HISTORICO-SOCIAL. PATAGONIA NOROCCIDENTAL: SIGLOS XVIII-XIX. María Lydia Varela
