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Guerra Cherokee en las Carolinas
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Marcador en Franklin, Condado Macon, Carolina del Norte:
A partir de 1758, Carolina del Sur participó en una guerra de cuatro años con los indios Cherokee, cuyos descendientes ahora viven en el oeste de Carolina del Norte y el este de Tennessee. Esta guerra fue el resultado de los esfuerzos franceses de incitar a los indios del sur contra los británicos en la Guerra Franco-India (1754-1763).
William H. Lyttleton, gobernador de Carolina del Sur, hizo el primer intento para someter a los nativos pero debido a una epidemia de viruela debió suspender la expedición. En 1760, William Bull, sucesor de Lyttleton, solicitó al general británico Jeffrey Amherst ayuda para un segundo intento. Amherst envió al Coronel Archibald Montgomery con una fuerza de 1200 hombres procedentes de los regimientos Escocés y Montañeses.
Mapa 1: Montgomery llegó a Charleston el 1º de abril de 1760. Las tropas a Fort Prince George el 2 de junio. La ayuda era apremiante ya que los nativos atacaban Fort Loundoun, fuerte británico sobre el río Tennessee. Montgomery marchó el 24 de junio hacia las Ciudades Medias (situadas en este valle). Su fuerza, aumentada por la milicia provincial, era ahora de 1600 hombres. Montgomery creía que la destrucción de las Ciudades Medias provocaría el sometimiento de los indios. La expedición siguió la ruta comercial Cherokee a través de los ríos Keowee y Oconee. A las 4 a.m. del 27 de junio las tropas cruzaron Rabun Gap e ingresaron al pequeño valle de Tennessee. Su destino era Echoe, la primera de las Ciudades Medias.
Mapa 2: A las 10:00 horas del 27 de junio, la avanzada del Ejército entró en un paso estrecho entre una cadena de montañas a la izquierda y colinas bajas a la derecha parcialmente rodeadas por el río. Este fue el escenario de la derrota de Montgomery, ya que los indios dirigidos por el el Jefe Oconostota atacaron la columna por ambos lados y los obligaron a retroceder. Montgomery envió a los Rangers Provinciales al combate, mientras que los Royal Scots se colocaban en las colinas de la derecha y los Montañeses en las montañas de la izquierda. Bajo esta presión, los indios se retiraron a las montañas. Después de cuatro horas de lucha, los británicos continuaron su marcha, vadeando el río hacia el norte del campo de batalla.
Oconostota
Archibald Montgomery
James Grant |
El vagón con suministros de Montgomery custodiado por 100 hombres pudo conservarse después de fuertes combates.
El ejército llegó a Echoe, pero se fue un día después hacia Fort Prince George. Las razones de Montgomery para la retirada fueron que las montañas ante ellos eran intransitables, y que moverse hacia adelante lo habría obligado a abandonar a los indios a sus enfermos y heridos.
Al llegar a Fort Prince George el 1º de julio, Montgomery había sufrido casi 100 bajas y no había ganado nada. Fort Loundoun fue entregado a los indios el 9 de agosto. La Expedición de Montgomery brindó una de las pocas ocasiones en que los Cherokee pudieron derrotar a un ejército colonial británico.
Al año siguiente, el 10 de junio de 1761, los Cherokee fueron derrotados por una expedición de 2800 hombres bajo el mando del coronel James Grant, el segundo al mando de Montgomery. Esta Segunda Batalla de de Echoe, librada dos millas al sudeste del campo de batalla de 1760, marcó el comienzo de una larga serie de reveses de los cuales los Cherokee nunca se recuperaron.
Marcador en Otto, Condado Macon, Carolina del Norte
En la Guerra Franco - India, la fuerza del coronel Grant de blancos, Chickasaws y Catawbas derrotaron a los guerreros Cherokee cerca de aquí en junio de 1761.
James Grant era el comandante de Regimiento de Montañeses a las órdenes de Montgomery. A fines de 1760, el general británico Jeffrey Amherst puso a Grant al mando de una nueva expedición contra los Cherokees, con la orden de "no pensar en irse hasta haber castigado con la mayor efectividad a estos indios sinvergüenzas". Grant llegó a Carolina del Sur la primavera siguiente.
Componían la expedición de 2800 hombres, además de soldados británicos, indígenas Catawba y Chickasaw, seis guerreros Mohawk y 81 esclavos africanos. Grant siguió la ruta de Montgomery, deteniéndose en Fort Pince George antes de entrar en las Ciudades Bajas Cherokee. Quemaron cosechas y aldeas a lo largo del camino hasta que fueron emboscados cerca de Echoe, la entrada a las Ciudades Medias Cherokee. Los nativos dirigidos por Oconostota libraron batalla durante cinco horas hasta retirarse. Las pérdidas británicas ascendieron a 10 muertos y 53 heridos, mientras que las bajas Cherokees se estimaron en cientos
Grant respondió quemando a Echoe, siguiendo con casi todas las aldeas de las Ciudades Medias, antes de regresar al Fuerte Prince George. El inspector de Carolina del Sur Francis Marion registró lo que sucedió: "Procedimos, por orden del coronel Grant, a quemar las cabañas indias. Algunos de los hombres parecían disfrutar de este trabajo cruel, riéndose ruidosamente de las llamas que se encrespaban, pero a mí me pareció una visión impactante. Cuando fuimos, siguiendo las órdenes, a destruir los campos de maíz, apenas podía contener las lágrimas."
La destrucción de Grant de las aldeas Cherokee tuvo el efecto deseado, los nativos solicitaron la paz. El teniente británico Henry Timberlake visitó a los Cherokee, ofreciéndose como rehén para asegurar que la paz se mantuviera. Se quedó en los restos del pueblo de Echoe durante casi tres meses, antes de llevar a tres líderes cherokees, Ostenaco, Cunne Shote y Woyi, a Londres, donde se reunieron con el rey Jorge III y oficialmente hicieron las paces. Después de la reunión, el Rey aprobó la Proclamación de 1763 que prohibía a los colonos instalarse al oeste de Blue Ridge.
Cultura Cherokee 
