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Las Pléyades
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Cada año, durante un mes Las Pléyades quedan muy próximas del Sol, no pudiendo ser observadas.
El nacer heliaco de Las Pléyades, el primer día en que se tornan visibles antes de la salida del Sol, marcaba el inicio del año a varios grupos indígenas brasileros, que las utilizaban para elaborar sus calendarios. Este día, cercano al 5 de Junio, Las Pléyades pueden ser observadas sólo por algunos minutos, próximas a la línea del horizonte, cerca de una hora antes de la salida del Sol. Después, debido al movimiento de rotación de la Tierra, de oeste al este, el Sol surge del lado este, ocultando la visión de Las Pléyades.
La mayoría de los pueblos antiguos marcaba el inicio del año el día del nacimiento heliaco de una determinada estrella o constelación. Los egipcios, por ejemplo, utilizaban el día de nacimiento de Sirio, la estrella más brillante del cielo, que coincidía con la época de inundaciones del Nilo. Posiblemente para determinar el día se utilizaba una recta imaginaria que pasa por Las Pléyades, Aldebarán y Sirio, respectivamente, en general, en las noches de verano, utilizamos esta alineación de estrellas brillantes para encontrar Las Pléyades. |
En virtud del movimiento de traslación de la Tierra, también de oeste a este, las estrellas se adelantan 3 minutos y 56 segundos por día, en relación al Sol. Luego, la observación de Las Pléyades, en los días siguientes, su visión es más fácil, ya que quedan más tiempo visibles antes de la salida del Sol, se encuentran más altas en el cielo, pudiendo ser observadas cada día antes.
Alrededor del día 10 de noviembre, nacen al ponerse el Sol, a partir de ese día no podemos observar la salida de Las Pléyades, pues al oscurecer ellas ya se encuentran arriba del horizonte, se desplazan para el lado oeste, hasta desaparecer a la puesta del Sol (ocaso heliaco).
El ocaso heliaco ocurre cerca del día 30 de abril, no siendo más visibles hasta la noche del 5 de junio, cuando ocurre nuevamente su nacer heliaco.
Método empírico para determinar la posición y fecha del nacer helíaco de Las Pléyades
Utilizamos la región del cielo, que se sitúa entre el Gran Cuadrado de Pegaso (formado por las estrellas Markab, Scheat, Algenib y Alpheratz) y Las Pléyades, incluyendo las estrellas Delta de la constelación de Andrómeda, Metallah (Alfa del Triángulo) y la 41 de la constelación de Aries:
| Nombre | Magnitud |
Color |
| Alfa de Andrómeda "Alpheratz" | 2,1 | blanca |
| Alfa de Pegaso "Markab" | 2,6 | blanca |
| Beta de Pegaso "Scheat" | 2,6 | rojiza |
| Gama de Pegaso "Algenib" | 2,9 | blanca azulada |
| Delta de Andrómeda | 3,5 | anaranjada |
| Alfa del Triángulo "Metallah" | 3,6 | blanco amarillento |
| 41 de Aries | 3,7 | blanca azulada |
| NGC 1432 "Las Pléyades" | 4,1 | azul |
A partir del Gran Cuadrado de Pegaso, siguiendo las estrellas Delta de la constelación de Andrómeda, Metallah y 41 de la constelación de Aries, encontramos Las Pléyades, pues se encuentran en la recta imaginaria que une esas tres estrellas.
El nacer heliaco de esas tres estrellas alineadas, preceden a Las Pléyades, en los siguientes intervalos de tiempo aproximados:
Así, registrando la fecha y la dirección del nacimiento de esas tres estrellas, podemos prever la fecha y la dirección del nacimiento heliaco de Las Pléyades, que lo hacen en el mismo lugar donde nace el Gran Cuadrado de Pegaso.
A partir del día de la desaparición de Las Pléyades al oscurecer, el Gran Cuadrado de Pegaso ya es visible antes del amanecer, Y todo recomienza...
Fuentes:
