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Papón
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c.1800 - 1892 |
 María la Grande |
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 Casimiro Biguá |
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 Papón |
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 Chumjaluwün (Mulato) |
Nació hacia 1800 en tolderías cercanas al Estrecho de Magallanes.
El salesiano José Beauvoir (Italia, 1850 - 1930) que misionó en la Gobernación de Santa Cruz lo conoció en las cercanías del río Santa Cruz: “A pesar de estar ya viejo –tenía cerca de 80 años– llevaba derechos los hombros y erguido todo su cuerpo; era alto, poco menos de 2 metros, y estaba muy bien formado. Ahora mismo no se lo hubiera creído viejo, por su agilidad y resistencia, si las canas y las arrugas abundantes que surcaban su rostro no lo hubieran manifestado claramente. Majestuoso en todo su porte, tanto cabalgando como caminando a pie, su aspecto, que de joven debió ser atrayente y jovial, era ahora digno y tranquilo; sus ojos, de una mirada ya escrutadora, ya llena de bondad, eran vivos y llenos de inteligencia. Su nariz era aguileña, regulares la boca y los labios, sanos los dientes, serena y meditabunda la frente”. Imaginando que diferente hubiera sido de nacer en Europa escribe: "Un hombre semejante que habrìa sido sin duda un gran personaje si en vez de haber tenido por cuna el desierto patagónico hubiese nacido en alguna ciudad de la culta Europa y alcanzado la instrucción y educación a que su talento y méritos personales le hacían acreedor".
Ramón Lista, autor de "La Patagonia Austral" y "Viaje al país de los Tehuelches", segundo gobernador de Tierra del Fuego, mantuvo una relación amistosa con Papón, en un momento viajaron juntos a Buenos Aires. En esa ocasión, el cacique no exteriorizó sorpresa ni interés ante lo entonces moderno o lo nuevo para él, a excepción de una pareja de elefantes en el zoológico; para Lista era una muestra de la incapacidad que tenía el "salvaje tehuelche" para cambiar.
| Grandes caciques Pampa y Patagonia. Siglo XIX | |||
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| Ranqueles | Huiliches | ||
A Papón le tocaron vivir tiempos enmarcados por la hegemonía araucana sobre la región pampeano-patagónica y la reversión de ese proceso a medida que el Estado nacional va adquiriendo control sobre la frontera indígena, la gente y sus territorios.
Diego Dublé Almeyda (militar chileno, 1841 - 1922) El 17 de septiembre de 1874 fue nombrado gobernador del territorio de Magallanes y comandante general de Armas de Punta Arenas. |
Papón, "que tiene gran parentela y a quien respetan y obedecen todos los indígenas que habitan al sur del Santa Cruz", comienza a distanciarse del gobierno argentino y fortalecer su amistad con los chilenos. La influencia de Luis Piedrabuena que había mantenido íntima relación con Casimiro y los tehuelches, desde la muerte de aquel no mantuvo trato alguno con los mismos, ni estos se acercaron a visitarlo. Las autoridades chilenas no tardaron en aventurarse que los tehuelches "reconocen la soberanía de Chile y que se consideran dependientes del gobierno de esta república".
Batzinka, esposa de Papón. c. 1880 |
El cacique Papón estableció una alianza con el gobernador chileno Diego Dublé Almeyda, quien le otorgó el título de "Subdelegado chileno de la Patagonia" en 1873 y le asignó 50 pesos anuales y raciones por tres meses a cinco parientes. Papón asumía la obligación de informar los movimientos realizados por los aborígenes y por los agentes de otros países además de jurar fidelidad al Estado chileno.
La hábil política puesta en práctica por Dublé ganó definitivamente para la causa chilena a los tehuelches del sur del río Santa Cruz, de tal manera que tanto el flamante Subdelegado Papón como los demás caciques, se transformaron en eficaces auxiliares del Gobernador, vigilando e informando sobre cuanto sucedía en las pampas o en las costas del Atlántico, lo que permitió a la autoridad chilena estar al tanto de las novedades, especialmente en relación con las actividades y movimientos de los argentinos.
En junio de 1881, un Tratado de límites entre Argentina y Chile con rectificaciones posteriores, terminaron con gran parte del litigio en la Patagonia Austral, Argentina reconoce la soberanía chilena sobre la totalidad del Estrecho de Magallanes.
Papón falleció en 1892, lo sucedió su hermano Chumjaluwün (Cacique Mulato), quien terminara asentándose en una reserva en Chile, cerca de Punta Arenas, hasta que falleciera de viruela en 1905.
